随着“一带一路”倡议的深入推进和全球经济一体化的加速,知识产权日益成为企业之间进行全球市场竞争的有力武器。但与之而来的,企业在海外遭遇的知识产权纠纷与摩擦情形也愈加复杂,维权需求愈加强烈。
国产咖啡界的新势力瑞幸咖啡、茶饮网红品牌茶颜悦色等曾身陷海外商标被抢注争议。业内人士表示,从企业海外商标被抢注的常见情形来看,主要包括企业海外经销商抢注、“职业”批量抢注、华人群体抢注等。
海外经销商抢注是指企业在向海外销售产品的过程中,通常不会直接在该国进行销售,而是先将产品销售给当地经销商,再由当地经销商在该国进行销售。一些国内企业海外商标保护意识薄弱,未提前进行商标注册布局。部分经销商在销售一段时间的产品后,发现中国品牌产品有很强的市场竞争力,企图从中获取更多利益,于是抢注中国企业的商标,增加与中国企业议价和谈判的筹码。
此外,企业海外商标被抢注的一个典型特点就是批量抢注。有一些大量抢注商标的“职业抢注人”,他们往往将一个行业里数个甚至数十个企业的商标批量抢注。
除以上两种情形外,需要重点提醒的是,某些海外华人或者华人设立的公司,他们对中国品牌更加熟悉,往往能够更为精准地聚焦未在海外注册的中国知名商标,进行商标抢注后,或通过销售带有相关商标的产品获取经济利益,或者通过与企业谈判交易商标权而获取利益。
企业商标海外被抢注,有何破局之策?据有关统计,早在2005年,我国就有约16%的企业商标在国外遭遇抢注。国内食品企业商标被抢注的情形尤甚,比如,“王致和”“洽洽”“老干妈”等商标曾被德国企业抢注;“红星”二锅头酒在欧盟、瑞典、爱尔兰、新西兰、英国等被一家英国公司抢注;“大白兔”奶糖商标在日本、菲律宾、印度尼西亚、美国和英国被抢注……
业内人士指出,企业商标在海外遭遇抢注,归根结底,还是因为企业自身未及时、完善地进行海外商标注册布局。因此,防范商标海外被抢注,首先应主动进行海外商标注册布局,进行逐一国家注册、区域性注册或者马德里注册。
“商标权具有地域性的特征,在国内注册的商标仅在国内受保护,如果企业要进行出口销售,就需要在海外目标市场国家及时进行商标注册布局,这样才能从根本上防止商标在海外被抢注。”国家海外知识产权纠纷应对指导中心河南分中心有关负责人说。其次是加强海外商标监控预警防范。海外商标监控预警,是指对海外国家和地区的商标公告进行监测,以了解是否有他人抢注商标的情况发生,一旦发现,即可及时采取相应制止措施。
上述负责人介绍,有些国家和地区的商标制度与我国存在较大差异,例如,欧盟的商标主管机构不审查相对理由,即不审查是否存在在先相同或近似商标,不会基于在先商标驳回在后相同或近似申请,因此有必要进行商标抢注监控。
如果企业发现商标在海外遭遇抢注,要及时采取措施积极应对。常见维权措施包括对审查中的商标提出反对意见、对申请中的商标提出异议、对已注册商标提出无效宣告、对已注册商标提出撤销、向抢注人发送警告函、谈判与和解、调解或仲裁,以及积极寻求政府和行业协会的帮助。
来源:中国贸易报,作者:康亚飞